Les Lavandes
(dossier du Plantymag n°24 du mois de juillet 2003)

   De la famille des Lamiacées, les lavandes sont des arbustes connus et cultivés pour leurs fleurs très parfumées ainsi que pour leur feuillage aromatique et persistant.
On dénombre entre 25 et 30 espèces de lavandes et plus d'une centaine de variétés. Leur origine géographique est le pourtour méditerranéen et l'Inde, mais aujourd'hui elles se rencontrent un peu partout dans le monde (jusqu'à 2000 m d'altitude).

Généralités

Floraison
   La lavande émet des tiges fines terminées par des épis floraux blancs, roses, bleus ou violets et agréablement parfumés. Selon les espèces la floraison se produit entre mars et septembre.

Sol et exposition
   Les lavandes affectionnent les sols légers et bien drainés (elles redoutent les excès d'eau). Toutes supportent bien les terrains calcaires hormis la Lavandula stoechas et la Lavandula viridis qui, quant à elles, exigent un sol acide.
Pour prospérer et bien fleurir les lavandes doivent être plantées en plein soleil.

Taille
   La meilleure époque est lorsque la floraison vient juste de se terminer. Lors de cette opération on taille non seulement la fleur mais aussi une partie du rameau (environ 1/3). Cela permet d'éviter que la lavande ne se dégarnisse de la base et qu'il ne reste que du "vieux" bois. Ne jamais tailler sur du vieux bois, il est très rare que de nouveaux bourgeons y apparaissent !

Arrosage et fertilisation
   Les lavandes ont l'avantage de n'avoir besoin que de peu d'eau pour vivre. Cependant la première année de plantation nécessite quelques arrosages pour permettre à la plante de mieux s'installer.

-----Lavandula stoechas 'Kew Red'

   Pour ce qui est de la fertilisation, aucun n'engrais n'est utile, excepté pour les lavandes destinées à la production d'essence.

Multiplication
   On multiplie les lavandes par bouturage semi-ligneux en juillet-août ou par semis au printemps ou en automne.

Ennemis et maladies
   Comme toutes les plantes, les lavandes peuvent subir les attaques d'insectes et de maladies :

Quelques lavandes

Genre : Lavandula
Espèce : x
Variété : 'Sawyers' ou 'Sawyers hybrid' ou 'Conard Blue'
Nom commun : Lavande hybride Sawyers
Floraison : Epis (8 à 10 cm) bleu foncé de juin à août, tiges courte.
Feuilles : Persistantes, bleu cendré.
Dimension : 0,40 à 0,50 m de haut
Rusticité : Zone 6

Genre : Lavandula
Espèce : angustifolia ou officinalis ou vera ou spica
Nom commun : Lavande vraie ou officinale
Floraison : Epis très parfumés bleu à bleu-lavande de juin à juillet.
Feuilles : Persistantes, 3 à 5 cm de long, de couleur gris-vert, bords ondulés.
Dimension : 0,50 à 0,60 m de haut
Rusticité : Zone 5

Genre : Lavandula
Espèce : stoechas
Variété : 'Willow Vale'
Nom commun : Lavande papillon Willow Vale
Floraison : Epis bleu violet surmonté de bractées violettes, d'avril à juillet.
Feuilles : persistantes, de couleur gris-vert, bords des limbes frisés ou crénelés.
Dimension : 0,40 à 0,60 m de haut / 0,40 à 0,60 m de large
Rusticité : Zone 7

Conclusion

   En guise de conclusion, voici une petite anecdocte sur l'utilisation de la lavande à l'époque des Romains :
Les femmes des romains qui voulaient goûter en cachette au vin (boisson qui leur était défendue) conservé dans les amphores d'argile, mâchaient quelques fleurs pour se parfumer l'haleine et ainsi tromper la vigilance de leur mari.

Jean-François Rocheteau (ceropegia@plantyfolia.com).

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