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Les
Camélias
(dossier
du Plantymag n°18 du mois de janvier 2003)
Georg
Joseph Kamel né à Brünn
(République Tchèque) à la fin
du XVIIème siècle, ramena le Camélia en
Europe vers 1739 après avoir visité le Japon et la Chine.
C'est le célèbre botaniste Linnée qui lui dédia
la plante, d'où sont nom, CAMELLIA.
La particularité de l'orthographe avec
un seul "L" est française. Le nom communément
utilisé s'écrit "Camélia" mais le nom botanique
(latin) quant à lui s'écrit "Camellia".
Voici
quelques caractéristiques générales sur les Camélias,
après quoi vous trouverez des précisions sur ceux que l'on
trouve le plus couramment dans le commerce.
Généralités
Floraison
Elle
s'étale d'octobre jusqu'au mois d'avril selon les espèces
et les cultivars. Les fleurs peuvent être simples, semi-doubles,
doubles, poéniformes (en forme de pivoine) ou encore anémoniformes
(en forme d'anémone). Les coloris vont du blanc au rouge en passant
par le jaune (rare) ou le rose. Les fleurs peuvent être bicolores.
En plus de la diversité de forme et de couleur, la durée
de floraison est importante : elle va de 2 à 4 mois.
Sol
Le
Camélia préfère les sols légers, humifères,
neutres ou légèrement acides (pH de 5,5 à 7), frais
et bien drainés. Par contre le Camélia ne supporte pas les
sols calcaires (car trop basiques).
D'autre part, il faut maintenir le sol
humide, surtout en été. Mais,
après le 15 août, une réduction des arrosages favorisera
la formation des boutons floraux.
Camellia
japonica X 'Tiptoe'
Exposition
D'une
manières générale, les Camélias se comportent
très bien à mi-ombre et abrités du vent. Les expositions
ensoleillées sont à éviter fortement.
Rusticité
Contrairement
à ce que la plupart des personnes pensent, ce n'est pas une plante
frileuse. La grande majorité résiste à des températures
allant de -12 à -15°C.
Par contre, il est vrai
Un Camélia en pot aura une résistance au froid beaucoup moins importante. Alors pour éviter toute mauvaise surprise, il ne faut pas hésiter à enterrer le pot ou à le protéger en hiver.
Les trois espèces les plus courantes
Nom commun : Camélia d'automne
Floraison : Odorante. Les fleurs sont uniquement simples ou semi-doubles et apparaissent dès le mois d'octobre. La floraison s'arrête généralement en janvier-février.
Feuillage : Persistant, vert brillant dessus, assez allongé.
Rusticité : Résiste à des température de -12 à -15°C (zone 7).
Dimensions : De 1 à 5 m de haut pour 1 à 4 m de diamètre. Pour une même variété, les dimensions varient selon le climat.
-----Camellia sasanqua 'Jean May'
Nom commun : Camélia japonais ou Rose du Japon
Floraison : Toutes les formes citées dans les généralités sont représentées. Pour les plus précoces, elle démarre en janvier, et se termine en avril pour les plus tardives. La durée étant généralement de 1 à 2 mois.
Feuillage : Persistant, vert brillant dessus, ovale.
Rusticité : Résiste à des températures de -12 à -15°C (zone 7).
Dimensions : De 2 à 8 m de haut pour 1 à 6 m de diamètre.
Nom commun : Camélia hybride
Floraison : Elle s'étale de février à avril. C'est chez les hybrides que l'on trouve la couleur jaune.
Feuillage : Persistant, vert foncé mat à brillant.
Rusticité : Ils sont plus rustiques que les autres et peuvent résister à des température de -18°C (zone 6-7).
Dimensions : Cela dépend du croisement, mais en tout cas, cela reste du même ordre de grandeur que les précédents.
-----Camellia X 'Daintiness'
Conclusion
Pour conclure, une petite remarque amusante : le Camélia appartient à la famille des THEACEES, qui n'est autre que celle du Théier ou Thé (Camellia sinensis), dont on se sert pour réaliser le fameux breuvage.
Le
Thé est donc un Camélia !
Jean-François (ceropegia@plantyfolia.com)
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